D’une hauteur de 2,6 mètres et composé de 14 marches, le tronçon de l’escalier hélicoïdal d’origine de la Dame de Fer datait de 1889 et reliait le 2e au 3e étage. Il a été présenté chez Artcurial le 1er décembre dernier, avec une estimation entre 30 000 et 40 000 euros. Sans surprise, l’objet a suscité un vif intérêt parmi les collectionneurs et après une féroce bataille d’enchères par téléphone, a décroché 274 475 euros frais inclus.
Ce n’est pas la première fois qu’un tronçon de l’escalier de la Dame de Fer fait son apparition aux enchères. En effet, il en existe 24 dans le monde, dont un est conservé au premier étage du monument et trois au musée d’Orsay, de la Villette et au musée du Fer à Nancy. Les autres ont été dispersés dans des collections internationales lors d’une vente tenue le 1er décembre 1983 et ressurgissent régulièrement sur le marché. Les deux seuls restés en France avaient été acquis par Guy Béart, qui les a revendu en 2015. Ces morceaux architecturaux emblématiques, mesurant entre 2 et 9 mètres de haut, proviennent du démontage d’un escalier entrepris en 1983, au profit de l’installation d’un ascenseur entre les deux derniers étages de la tour.
La maison Artcurial semble s’être spécialisée dans la vente de ces pièces historiques, car c’est la quatrième fois qu’elle en présente une. En 2013, un tronçon d’origine de 3,5 mètres de haut avait été adjugé à 220 000 euros. En 2016, le tronçon n°13 avait décuplé son estimation et poussé les enchères jusqu’au demi-million, remportant 523 800 euros. En 2018, c’est le tronçon n°4 qui s’envolait pour un prix de 176 150 euros. Celui présenté la semaine dernière constitue donc le deuxième tronçon le plus cher vendu par Artcurial.
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