2001, l’Odyssée de l’espace reste l'un des films de science-fiction les plus importants de l’histoire cinématographique, et les accessoires utilisés lors du tournage, extrêmement rares, n’apparaissent presque jamais aux enchères. Les rumeurs racontent que la plupart des costumes et objets de production ont été détruits à la fin du tournage ou à une date ultérieure. Tout objet issu de la production du long-métrage de Kubrick est donc considéré comme un Saint Graal de la collection. Pour la première fois en 20 ans, une maison de ventes a présenté l’un des costumes les plus emblématiques du film : une combinaison spatiale argentée accompagnée de son casque.
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La vente aux enchères Hollywood: Legends & Explorers, organisée par Julien’s Auctions en juillet dernier, comprenait environ 900 articles de films et de séries télévisées. Selon la maison de ventes, la combinaison spatiale était un amalgame de composants portés par différents acteurs dans plusieurs scènes tout au long du film. Le casque, par exemple, est enduit de quatre couches de peinture distinctes (une base blanche, une couche verte, puis jaune, et enfin sa couleur blanche actuelle), indiquant qu'il a été utilisé dans plusieurs scènes.
La couche de peinture verte, vaporisée sur toute la surface du casque et visible sous des fissures, suggère qu'il s'agit du casque porté par l’acteur Keir Dullea, l’interprète du Dr Dave Bowman dans le 3e acte du film, alors qu’il rentre dans l’antichambre de l’Explorateur Un pour désactiver HAL (CARL 500, Cerveau Analytique de Recherche et de Liaison dans la version française), signant l’une des scènes de science-fiction les plus célèbres de tous les temps.
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Un mémo de Stanley Kubrick à Arthur C. Clarke daté du 10 février 1966 confirme la théorie des experts concernant le casque vert porté par Dullea dans la scène. La note s’ouvre sur : « Je pense avoir trouvé un moyen tout à fait crédible de faire entrer Bowman dans le sas », et décrit ensuite l'action et la logistique de la scène. Le Dr Dave Bowman est le seul personnage à porter un casque vert dans le film, et uniquement dans cette séquence.
D’après les experts, la combinaison spatiale argentée était originale et ne présentait aucune modification ou trace de peinture. Composée d'une pièce de tissu réfléchissant et de patchs avec le logo « United States Astronautics Agency Clavius Base », elle est similaire aux combinaisons argentées portées par les astronautes dans la scène charnière où ils s'approchent du monolithe noir d’origine extraterrestre, dans le cratère de Tycho. Ces combinaisons apparaissent également lors de la séquence à bord du Moon Bus.
L’ensemble, bien que modifié et porté dans plusieurs scènes, reste un objet de collection inestimable pour les amateurs de science-fiction et s’est envolé pour 314 500 euros (325 000 dollars). L’univers de Kubrick n’a pas fini de surprendre.
