Vers 11 heures du matin le vendredi 14 octobre, des militants de Just Stop Oil ont jeté de la soupe aux tomates sur le tableau Tournesols de Vincent van Gogh, conservé à la National Gallery de Londres. Un porte-parole de la galerie a déclaré que le cadre avait subi des dommages, mineurs, mais que le tableau était resté indemne, protégé par un écran de verre. Les deux militants ont été arrêtés.
Les militants de Just Stop Oil mènent des manifestations assises dans les rues du centre de Londres depuis quelques semaines, interrompant la circulation et tentant d’attirer l'attention sur des slogans percutants et des affiches humoristiques. Certaines de leurs actions précédentes ont également visé des peintures et des œuvres d'art, ce geste étant à ce jour le plus drastique. Leur demande simple : que « le gouvernement britannique stoppe immédiatement l’émission de toute licence et autorisations futures pour l'exploration, le développement et la production de combustibles fossiles au Royaume-Uni ».
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Le groupe a ajouté dans un communiqué que « l'action d'aujourd'hui intervient après deux semaines de résistance civile continue des partisans de Just Stop Oil . La perturbation est une réponse à l'inaction du gouvernement face à la fois à la crise du coût de la vie et à la crise climatique ».
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Cette action de désobéissance civile fait suite à des actions similaires à travers le Royaume-Uni, qui ont commencé le 29 juin lorsque deux manifestants se sont collés à une peinture du XIXe siècle de Horatio McCulloch au Kelvingrove Museum and Art Gallery de Glasgow. Tout au long de l'été, les militants ont continué à se coller sur des peintures, y compris des œuvres de William Turner et Giampietrino. Van Gogh avait déjà fait l'objet de protestations avec ses pêchers en fleurs à la Courtauld Gallery de Londres. La National Gallery avait déjà été ciblée cet été, lorsque des manifestants du même groupe se sont collés à The Hay Wain de John Constable – générant des questions quant aux protocoles de sécurité de la Galerie.
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Cet été, le groupe éco-activiste italien Ultima Generazione s'est également inspiré de la déferlante d'actions au Royaume-Uni, se collant à la chapelle des Scrovegni à Padoue, à la sculpture de Laocoon et ses fils aux Musées du Vatican, à la Primavera de Sandro Botticelli au Uffizi, et une sculpture de l'artiste futuriste Umberto Boccioni à Milan.
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