Les deux artistes les plus cotés du marché de l’art de rue, Banksy et Kaws, sont les protagonistes de la première exposition de Phillips en 2020, tenue actuellement à New York. Intitulée « Ten Monkeys and a Dolphin : Banksy & KAWS » (Dix singes et un dauphin), l'exposition rassemble une vingtaine d’œuvres comprenant des sculptures, des sérigraphies et des estampes. Les visiteurs ont la possibilité, jusqu’à la fermeture du show le 10 février, d’acheter directement les œuvres exposées.
En 2019, Banksy et Kaws se sont imposés comme les figures de proue du marché, grâce notamment à leurs nouveaux records de prix. Le Parlement des singes de Banksy, un tableau dénonçant l’instabilité du parlement britannique dont la vente coïncidait avec une période de crise dans « l’épopée » du Brexit, a décroché 11,1 millions d'euros chez Sotheby's Londres après 13 minutes d’enchères intenses. L’œuvre est considérée comme la plus grande peinture à l'huile de l’artiste (connue).
Kaws a atteint près de 13,2 millions d'euros (plus de 15 fois l'estimation haute) avec The Kaws Album, un tableau commandé en 2005 par Nigo et inspiré du deuxième album des Simpsons intitulé The Yellow Album. La couverture de cette compilation sortie en 1998 était elle-même une parodie de celle figurant sur l'album Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band des Beatles.
Toutes les œuvres exposées proviennent de la même collection privée (le propriétaire a souhaité garder l'anonymat mais aurait déjà collaboré avec la maison de ventes l'an dernier). Miety Heiden, le directeur des ventes privées chez Phillips, a déclaré à Artnet : « Le marché est très dynamique pour les deux artistes, mais ils n'ont pas encore atteint le niveau d’un Warhol ou d’un Basquiat, et c'est aussi ce qui rend leurs œuvres toujours accessibles pour différents types de collectionneurs. »
Les prix des œuvres exposées et mises en vente varient de 25 000 à 4 millions de dollars, Parmi les pièces maîtresses, on retrouve la désormais célèbre Girl with Balloon de Banksy, mais aussi Love is in the air ainsi qu’une toile représentant la Joconde sur un fond rose. Parmi les œuvres de Kaws, 4ft Companion, la figurine devenue la marque de fabrique de l'artiste américain, et l'acrylique sur toile Untitled devraient trouver preneur.
Les œuvres seront en vente et exposées chez Phillips à New York jusqu'au 10 février.
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