Art Basel a finalement été annulé. Certains s’y attendaient, d’autres y croyaient encore. L’annonce a été faite le samedi 6 juin par le biais d’un communiqué de presse et de publications sur les réseaux sociaux.
« Certains pays sont sortis du confinement mais la situation sanitaire mondiale reste précaire et malheureusement, il y a encore trop d'incertitudes pour pouvoir continuer la foire (…), nous pensons que la meilleure option est de se concentrer sur l'édition de l'année prochaine et d’offrir ainsi une foire d'une qualité exceptionnelle, comme le monde de l'art s'y attend. »
Au début du mois de février dernier, en raison de la pandémie de coronavirus (à l'époque encore loin de l’Europe) la décision d'annuler la septième édition d’Art Basel Hong Kong avait créé la surprise parmi les acteurs du marché.
« Nous sommes bien conscients du rôle important que la foire joue sur la scène culturelle de la région pour nos galeries, en Asie et dans le monde », avait déclaré Marc Spiegler, directeur mondial d'Art Basel, « malheureusement, l'épidémie soudaine et la propagation rapide du coronavirus ont radicalement changé la situation. »
Aujourd'hui, quelques mois plus tard, le Covid-19 a complètement changé les règles du jeu et de nouvelle normes ont émergé. La foire la plus importante du monde se retire pour cette année, précisément celle qui aurait marqué son cinquantième anniversaire. Les organisateurs espéraient que le Conseil fédéral suisse se prononcerait rapidement sur les restrictions liées aux espaces et événements publics, mais ces décisions ont été reportées au 24 juin.
« Ces incertitudes incluent les risques sanitaires associés aux rassemblements, les limitations des voyages intercontinentaux et la réglementation suisse encore peu claire concernant les événements ayant une portée internationale comme Art Basel. »
Après avoir déplacé l'édition 2020 de juin à septembre, le conseil d'administration a finalement pris la décision de l’annuler et de la reporter du 17 au 20 juin 2021. Le projet Viewing Rooms, prévu du 19 au 25 juin, n’a pas été retiré du calendrier et pour le moment, l'édition de Miami serait maintenue.
« Art Basel adresse ses pensées à tous ceux qui ont été touchés dans le monde entier. Ce sont des moments difficiles et nous vous souhaitons le meilleur, jusqu'à ce que nous puissions nous revoir. »
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